|
|
La chimie verte est déjà là !
   
Zoom sur le projet BioHub®
Soutenu par l’Agence de l’innovation industrielle, le programme BioHub® vise à développer de nouvelles filières de production de produits chimiques à partir de matières premières agricoles renouvelables.
Pour mener à bien ce programme, Roquette, premier amidonnier français et quatrième mondial, s’est entouré d'industriels européens et de scientifiques reconnus. L’idée est de créer des « bio-raffineries » permettant d’obtenir, à partir de céréales, des produits tels que des biopolymères, des biosolvants, des bioplastifiants, etc. D’ici
10 ans, 1 300 000 tonnes de céréales pourraient être ainsi valorisées.
CO2 supercritique : vers de nouvelles applications
Comprimé à une pression de 74 bars et à des températures supérieures à 31°C, le CO2 supercritique est aussi dense qu’un liquide, mais sa viscosité reste celle d’un gaz.
C’est aujourd’hui l’une des principales alternatives à l’utilisation de solvants (extraction, nettoyage de précision…), même si d’autres pistes sont explorées. Outre l’agro-alimentaire, les fluides supercritiques intéressent l’industrie pharmaceutique, la fabrication de cosmétiques, la parfumerie, les industries mécaniques et électroniques et même le nucléaire !
Les premiers produits "verts" investissent déjà notre quotidien. En laboratoire, de nouveaux projets voient le jour.
Des matières premières et des énergies renouvelables
- La filière biocarburants décolle
Il existe deux filières pour produire des biocarburants :
- Le biodiesel, ou diester, fabriqué
à partir d'huile de colza ou de tournesol
- l'éthanol et de son dérivé l'ETBE
(ethyl tertio butyl ether), issus du blé, de la betterave ou encore de la canne à sucre.
Une directive européenne recommande d'atteindre un niveau d'incorporation de 5,75 % de biocarburants dans
les carburants fossiles à l'horizon 2010. En portant la
teneur du gazole en diester à 30 %, on pourrait notamment permettre
d'économiser 25 % d'émissions de CO2.
- Agromatériaux, l'imagination au pouvoir
Pièces de
scooters ou de voitures, revêtements de sol, panneaux d'isolation... :
avec la vague verte, on redécouvre les propriétés des fibres naturelles. Celles issues du bois, du lin ou du chanvre sont utilisées pour la
fabrication de papiers et cartons, de textiles, de panneaux d'isolation ou
encore de matériaux composites.
(source : dossier « A la conquête de l'Or Vert »
réalisé par Céline Deluzarche pour www.linternaute.com)
Des procédés modernes et vertueux
- Le médicament à l'ibuprofène joue la carte de la catalyse
Cet anti-inflammatoire
était synthétisé depuis les années 1960 en six étapes et générait une quantité
importante de déchets. Grâce à un procédé innovant basé sur la catalyse, qui
permet d'accélérer les transformations chimiques, le nombre d'étapes de
synthèse a été ramené à trois, et les produits secondaires sont tous récupérés
et valorisés.
- Du CO2 supercritique pour le décaféiné
Un solvant organique "propre", le CO2 à l'état supercritique, est
utilisé dans l'industrie agro-alimentaire depuis la fin des année
1970 pour extraire des produits naturels : décaféination du café,
extraction du houblon et de la théine du thé... Récemment, la technologie Diam a
été mise au point pour supprimer le fameux goût de bouchon du liège par la simple
extraction de la molécule précurseur. (voir
également encadré dans la colonne)
Produits transformés : les formules gagnantes !
- Des tensioactifs biodégradables dans le dentifrice
Avec leur double affinité pour l'eau et
l'huile, les agents tensioactifs permettent de fabriquer des lessives, du
dentifrice, des cosmétiques... Hélas, ils sont fortement persistants dans
l'environnement. D'où l'intérêt des nouveaux tensioactifs "verts", obtenus par exemple à partir de tourteaux de colza.
- Des lubrifiants non polluants
Pour graisser un moteur de hors-bord ou une chaîne de
tronçonneuse, on peut désormais utiliser des lubrifiants biodégradables et non toxiques à base d'huile végétale.
- Des peintures plus propres
De nouvelles formulations plus respectueuses de l'environnement utilisent des
liants d'origine naturelle comme l'huile de lin, de l'eau ou des dérivés
d'agrumes comme solvants, d'autres réduisent voir suppriment l'usage d'adjuvants...
|
