Avec un chiffre d’affaires de 77,1 milliards d’euros en 2010, l’industrie chimique en France partage la cinquième place de producteur mondial avec le Brésil et la République de Corée, et occupe le deuxième rang européen. Plus de 63 % de ses ventes sont exportées. Ce secteur est également fortement exportateur, occupant le 7e rang mondial, après une 5e place en 2002.
 

Elle participe à la compétitivité nationale : sa valeur ajoutée est estimée à 17,7 milliards d’euros en 2010. Elle a généré 171 500 emplois directs, soit 5,9 % de l’effectif de l’industrie manufacturière et 700 000 emplois si l’on considère les emplois indirects. Sa contribution aux échanges extérieurs est restée significative en 2010 car elle a maintenu sa première place de secteur exportateur avec 13,4 % des exportations de l’industrie manufacturière (y compris industries agroalimentaires), devant la construction aéronautique et spatiale et les véhicules automobiles.
 

Sa balance commerciale positive de 5 milliards d’euros l’a positionnée au quatrième rang des secteurs industriels, derrière l’industrie aéronautique et spatiale, les boissons et la fabrication de médicaments.